Ματίας Λεσόρτ: Από την άκρη του πάγκου στη κούρσα του MVP

Ο Ματίας Λεσόρτ κάνει αυτό που δεν μπορούσε να φανταστεί κανείς στην αρχή της σεζόν της φετινής Euroleague. Βάζει τον εαυτό του στη κούρσα του MVP, όταν μόλις πριν δύο χρόνια δυσκολευόταν να βρει χρόνο συμμετοχής στο rotation της πρώην ομάδας του. Σε μόλις τρία χρόνια έχει μετατραπεί από ένα center που ήταν κάπου στο μεταίχμιο μεταξύ του επιπέδου του Eurocup και της Euroleague, σε ένα από τους καλύτερους center στη Γηραιά Ήπειρο αυτή την στιγμή. Σε μία μεταμόρφωση που θυμίζει ταινία. Και μαζί σπρώχνει την Παρτιζάν στη πρώτη της συμμετοχή στα Playoffs της Euroleague μετά από 13 χρόνια.

Από την άκρη του πάγκου

Μόλις δύο χρόνια πριν η ιστορία βρίσκει τον πρωταγωνιστή του κειμένου στη Μακάμπι Τελ Αβίβ, την σεζόν 2021-2022. Η τρίτη του απόπειρα για συμμετοχή στο κορυφαίο ευρωπαϊκό επίπεδο. Είχαν προηγηθεί οι θητείες σε Ερυθρό Αστέρα, την σεζόν 2017-2018 και στην Μπάγερν Μονάχου, την χρονιά 2019-2020. Αυτές ήταν οι πρώτες του ευκαιρίες στην Euroleague. Αν και ο Γάλλος center παρουσίασε μία συμπαθητική εικόνα, δεν έπεισε ότι μπορεί να αποτελέσει πρωταγωνιστή στη διοργάνωση. Είχαν μεσολαβήσει ένα πέρασμα από την Μονακό και ένα από την Μάλαγα, αγωνιζόμενος και με τις δύο στο Eurocup. Στην Μακάμπι την σεζόν 2021-2022 έχει δύσκολο έργο. Στο ρόστερ μαζί με τον Γάλλο συνυπάρχουν ο Άντε Ζίζιτς που μόλις έχει επιστρέψει από το NBA και ο Τζέιλεν Ρέινολντς , ο οποίος προέρχεται από μία εξαιρετική σεζόν, το προηγούμενο έτος με την Μπάγερν.

Ο Ματίας Λεσόρτ έχει πολύ σκληρό ανταγωνισμό στη θέση του και ευκαιρίες, δυστυχώς για τον ίδιο δεν θα δοθούν. Το προπονητικό τιμ της Μακάμπι τον λογαριάζει από την αρχή της σεζόν για την “άκρη του πάγκου”. Δηλαδή ως τρίτη επιλογή στη θέση του. Ο νυν center της Παρτιζάν θα σημειώσει μόλις 5 συμμετοχές με την φανέλα της Μακάμπι στην Euroleague. Ωστόσο σε αυτά τα παιχνίδια θα δείξει κάποια ψήγματα για το τι θα ακολουθήσει. Σε μόλις 11 λεπτά συμμετοχής κατά μέσο όρο στη διοργάνωση θα μετρήσει 7.4 πόντους ανά παιχνίδι μαζί με 3.4 ριμπάουντ σουτάροντας μάλιστα με 73.7% εντός πεδιάς. Στατιστικά που “βγάζουν μάτι” για τα λεπτά συμμετοχής που είχε, ωστόσο εκείνη την περίοδο πέρασαν απαρατήρητα.

Η ευκαιρία και η καταξίωση.

Εν τέλει η ευκαιρία που τόσο αναζητά θα του παρουσιαστεί. Μπορεί όχι σε πρώτο χρόνο αλλά θα έρθει. Η Παρτιζάν την περσινή σεζόν αναζητά την αναγέννηση της και να γυρίσει στις δόξες του παρελθόντος. Φέρνει στο τιμόνι της τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς και ο μάστερ του είδους εντοπίζει τον Ματίας Λεσόρτ και τον φέρνει στο Βελιγράδι. Ο Γάλλος θα αγωνιστεί για μία σεζόν στο Eurocup που θα σημειώσει πολύ καλά νούμερα αλλά η Παρτιζάν δεν θα φτάσει στο πολυπόθητο τρόπαιο που θα της δώσει το εισιτήριο για την Euroleague. Θα εξασφαλίσει παρόλα αυτά την συμμετοχή της δια της πλαγία οδού. Έτσι η επόμενη σεζόν θα βρει τους Σέρβους ξανά στη κορυφαία διοργάνωση στη Ευρώπη μετά από απουσία πολλών ετών και με τον Ματίας Λεσόρτ ως βασικό 5άρι. Οι περισσότεροι όμως δεν υπολογίζουν την Παρτιζάν ως φαβορί για τα Playoffs. Την βλέπουν στις τελευταίες θέσεις της κατάταξης.

Το σύνολο του Ζέλικο Ομπράντοβιτς τους διαψεύδει. Η Παρτιζάν παρά τα προβλήματα στην άμυνα της, βελτιώνεται. Ειδικά μετά την μέση της σεζόν. Η “πύρινη” έδρα της παίζει καθοριστικό ρόλο και από ότι όλα δείχνουν θα φτάσει στα Playoffs. Αγωνιστικά η ομάδα του Βελιγραδίου έχει πολλούς πρωταγωνιστές αλλά αυτός ο οποίος ξεχωρίζει σχεδόν σε κάθε παιχνίδι είναι ο Ματίας Λεσόρτ. Τα νούμερα μιλάνε από μόνα τους. 12,4 πόντους ανά παιχνίδι μαζί με 7,2 ριμπάουντ σουτάροντας με 74,3% εντός πεδιάς. Παίζοντας μάλιστα 30 λεπτά ανά παιχνίδι και έχοντας 20 στο σύστημα αξιολόγησης. Βάζοντας υποψηφιότητα για το βραβείο του πολυτιμότερου παίκτη στη διοργάνωση. Και όλα αυτά με την Παρτιζάν να προσφέρει κατά γενική ομολογία  ελκυστικό και συγχρόνως αποτελεσματικό θέαμα στην διοργάνωση.

Η ηλικία και οι αδυναμίες που ξεγελούν

Που ήταν όμως ο Ματίας Λεσόρτ τόσα χρόνια; Ο Γάλλος center μπορεί να καταγράφει μία εξαιρετική σεζόν φέτος ωστόσο παρέμενε στην αφάνεια για τόσα χρόνια. Και εύλογα αναρωτιούνται πολλοί το γιατί. Ειδικά αν αναλογιστεί κανείς την ηλικία του. Ο Ματίας Λεσόρτ είναι 27 χρονών. Και συνεπώς δεν πρόκειται για κάποιο παίκτη ταλέντο που είχε περάσει κάτω από το ραντάρ. Συνολικά μετράει πάνω από 8 χρόνια επαγγελματική καριέρα. Που κρυβόταν τόσα χρόνια;

Η αλήθεια είναι ότι δεν κρυβόταν. Απλά για να το πούμε πολύ απλά, “η μόδα ξεπέρασε τον τρόπο παιχνιδιού του”.  Ο Γάλλος center έχει ύψος 2,06. Θεωρείται κοντός για την θέση του center με τον τρόπο που εξελίσσεται το μπάσκετ. Εκτός αυτού δεν έχει να επιδείξει χαρακτηριστικά μοντέρνου ψηλού όπως έφεση στο τρίποντο ή ικανότητα να παίξει με πρόσωπο στο καλάθι από μέση απόσταση.  Όπως δεν έχει και αξιοσημείωτο παιχνίδι με πλάτη. Σε πρώτη όψη μοιάζει με ένα ψηλό, που θα μπει να κάνει συγκεκριμένες δουλειές και δεν θα αποτελέσει σημείο αναφοράς.

Ωστόσο οι αδυναμίες αυτές δείχνουν να ξεγελούν. Η ενεργεία που βγάζει ο center της Παρτιζάν καλύπτει και την έλλειψη ύψους και την έλλειψη υψηλής τεχνικής. Είναι ο πρώτος ριμπάουντερ της διοργάνωσης και ο πρώτος σε επιθετικά ριμπάουντ επίσης σε όλη την Euroleague. Όλα αυτά μαζί με εντυπωσιακά καρφώματα και ανάλογα κοψίματα που έρχονται κάθε αγωνιστική. Στα θετικά του τρόπου παιχνιδιού του είναι η δυνατότητα του να τελειώνει τις φάσεις κοντά στο καλάθι με ευχέρεια και η άνεση που προσφέρει στον εκάστοτε προπονητή να μαρκάρει τα αντίπαλα γκαρντ σε καταστάσεις πικ εν ρολ. Ενώ βασικό του προτέρημα του που δεν φαίνεται με γυμνό μάτι, είναι το πολύ καλό decision making στην επίθεση, όπου δείχνει να έχει υπομονή και να παίρνει στη πληθώρα των περιπτώσεων την καλύτερη δυνατή απόφαση.

Στη μάχη για το βραβείο του MVP

Όλα αυτά τα νούμερα μαζί με την, για κατά πολλούς απρόσμενη, πορεία της Παρτιζάν στην οκτάδα τον βάζουν στην κούρσα του MVP για την κανονική διάρκεια. Αν και στη φετινή κούρσα υπάρχει ξεκάθαρο φαβορί και αυτό ακούει στο όνομα Σάσα Βεζένκοφ, ο Ματίας Λεσόρτ είναι πιθανότατα, το δεύτερο κατά σειρά φαβορί. Και από ότι έχουμε δει η Ευρωλίγκα λαμβάνει άτυπα υπόψη και την σειρά των Playoffs. Όποτε αν δούμε μειωμένη απόδοση του Βεζένκοφ στα Playoffs και καλές εμφανίσεις από την πλευρά του Ματίας Λεσόρτ μαζί με καλές εμφανίσεις ή ακόμα και πρόκριση στο Final 4 για την Παρτιζάν τότε οι ρόλοι μπορεί να αλλάξουν μεταξύ του Γάλλου center και του forward του Ολυμπιακού. Ωστόσο αυτό, αυτή την στιγμή μοιάζει δύσκολο, αλλά κυριολεκτικά μπορούμε να τα περιμένουμε όλα στην φετινή Euroleague.

Μπάσκετ και καλοπέραση

Εκτός από το πολύ καλό αγωνιστικό προφίλ που παρουσιάζει ο Ματίας Λεσσόρτ έχει και κάτι ακόμα ιδιαίτερο η περίπτωση του. Παρά το παρελθόν του και πέρασμα του από τον Ερυθρό Αστέρα, τον αιώνιο αντίπαλο της Παρτιζάν, ο Γάλλος center έχει μετατραπεί στο αγαπημένο παιδί της κερκίδας της Stark Arena. Και δείχνει μάλιστα να το απολαμβάνει και να ευχαριστιέται κάθε παιχνίδι. Το οποίο είναι και το βασικότερο στο τέλος της ημέρας.

Η φετινή σεζόν είναι “ονειρική” για τον ίδιο και δείχνει να τον αλλάζει επίπεδο στην αγορά σαν αθλητή. Δύο ερωτήματα παραμένουν ωστόσο. Το πρώτο είναι που θα σταματήσει η φετινή Παρτιζάν και μαζί της ο Ματίας Λεσσόρτ; Το δεύτερο είναι εάν θα παραμείνει το καλοκαίρι κάτοικος Βελιγραδίου ή αν θα εξαργυρώσει την καλή του χρονιά σε κάποιο παραδοσιακά μεγάλο ευρωπαϊκό σύλλογο. Ο χρόνος απομένει να τα απαντήσει τα ερωτήματα αυτά.