Παναθηναϊκός: Ίσως η πιο “fun to watch” ομάδα της Ευρώπης

Η ομάδα δείχνει να βρίσκει τα πατήματα της σταδιακά. Μετά από το προσωρινό ηλεκτροσόκ στη χημεία της λόγω της προσθήκης των Τζέιμς και Πέιν, οι δύο παίχτες έχουν αφομοιωθεί σε μεγάλο βαθμό από το υπόλοιπο σύνολο.

Ωστόσο, φίλοι και αντίπαλοι του Παναθηναϊκού, δημοσιογράφοι και άλλοι διάφοροι άσκησαν κριτική στον Τζέιμς για τις εμφανίσεις του στις αρχές Μαρτίου, με αποκορύφωμα τα όσα ακολούθησαν έπειτα από την ήττα από τον Ολυμπιακό. Ερωτηθείς ο ίδιος ο Πασκουάλ στη συνέντευξη τύπου για το εάν φοβάται πως ο Τζέιμς επηρεάζει αρνητικά τη χημεία της ομάδας, ο ίδιος το αντέκρουσε σε επιθετικό μάλιστα ύφος. Η συνέχεια βέβαια είναι γνωστή με τον Αμερικανό point guard να κάνει σπουδαίο παιχνίδι στη Μαδρίτη και να χαρίζει το διπλό στο τριφύλλι μέσα στο Τελ-αβίβ με buzzer beater στα τελευταία δευτερόλεπτα.

Αν κάτι πρέπει να προβληματίζει τους φίλους του Παναθηναϊκού είναι η αγωνιστική ασυνέπεια των παιχτών του Πασκουάλ. Ωστόσο, τα δύο τελευταία διπλά σε Μάλαγα και Ισραήλ φανερώνουν πως το πρόβλημα έχει μελετηθεί και εν μέρει αντιμετωπιστεί. Η χθεσινή επικράτηση επί της Βαλένθια στο Ο.Α.Κ.Α το επιβεβαιώνει επίσης.

Από την άλλη μεριά, κάτι που ήθελα να τονίσω για τον Παναθηναϊκό είναι πως αποτελεί μία από τις πιο διασκεδαστικές για να τις βλέπεις ομάδες της Euroleague. Ταχύτητα, καλή οργάνωση και αθλητικότητα αποτελούν μερικά στοιχεία που τα διαθέτει ο Παναθηναϊκός και προσφέρουν χωρίς αμφιβολία πλούσιο θέαμα και ξεχωριστές φάσεις σε κάθε παιχνίδι.

Χαρακτηριστικότερο παράδειγμα από το ματς με την Βαλένθια που έγινε χθες δεν θα μπορούσε να υπάρξει. Μέσα σε τρία λεπτά οι Γκιστ και Αντετοκούνμπο κάρφωσαν πέντε φορές στο καλάθι της Βαλένθια και μάλιστα τα τέσσερα καρφώματα ολοκληρώθηκαν έπειτα από πάσες στη ρακέτα. Φοβερό ήταν και το deny του Θανάση Αντετοκούνμπο πάνω στον κατά πολύ ψηλότερο Πλάις στην τρίτη περίοδο.

Πράγματι, οι γηπεδούχοι όχι μόνο χθες αλλά καθ’ όλη τη διάρκεια της Euroleague μπορούν να θεωρηθούν ως η πιο “fun to watch” ομάδα του θεσμού. Σημαντικό ρόλο σε αυτό το γεγονός παίζει η οργάνωση του μετρ σε τέτοια θέματα Καλάθη. Άλλοτε θα υψώνει με έναν εκ των Γκιστ, Αντετοκούνμπο να καρφώνουν, άλλοτε θα προσφέρει στους συμπαίχτες του εξαιρετικής ακρίβειας outlet πάσες και άλλοτε στο γρήγορο transition θα δημιουργεί χώρους. Ακόμα και ο Λεκαβίτσιους συμβάλλει σημαντικά στην εκδήλωση γρήγορων επιθέσεων και στην καλή κυκλοφορία της μπάλας, εκμεταλλευόμενος την ταχύτητα του και τα σωματικά του προσόντα.

Ταυτόχρονα, οι Παππάς και Τζέιμς συνθέτουν ένα από τα πιο αθλητικά δίδυμα στη θέση των playmaker για τη Εuroleague, ενώ στην front line οι Σίγκλετον, Γκιστ και Αντετοκούνμπο  δυσκολεύουν τον οποιοδήποτε αντίπαλο να πλησιάσει στη ρακέτα.

Γενικά, ο Παναθηναϊκός είναι μία από τις πιο αθλητικές ομάδες της Εuroleague και διακρίνεται για το απρόβλεπτο και θεαματικό του παιχνίδι. Αν όλα πάνε καλά θα έχουμε δύο εκπροσώπους στο Βελιγράδι για το final 4 μετά από πολλά χρόνια. Αυτό εξαρτάται αποκλειστικά από την συνέπεια και τα προτερήματα που πρέπει οπωσδήποτε να αναδείξουν οι δύο “αιώνιοι” στα playoff. Πάντως οι πιθανότητες να συμβεί κάτι τέτοιο συγκριτικά με τα προηγούμενα χρόνια είναι σίγουρα αυξημένες.