Παπανικολάου: «Πρέπει να το απολαύσουμε, το κίνητρο είναι μεγάλο για να φτάσουμε εκεί που θέλουμε»

Ο Κώστας Παπανικολάου μίλησε μία μέρα πριν την επίσημη πρεμιέρα της Εθνικής στο Eurobasket 2025 με αντίπαλο την εθνική Ιταλίας (28/8, 21:30)

Ο αρχηγός της «γαλανόλευκης» υπογράμμισε ότι το σύνολο των παικτών διαθέτει τις ικανότητες, αλλά και το απαραίτητο πάθος, προκειμένου να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις ενός μεγάλου τουρνουά.

Ο έμπειρος φόργουορντ τόνισε πως το κίνητρο είναι ιδιαίτερα υψηλό τόσο για τον ίδιο όσο και για τους συμπαίκτες του, καθώς άπαντες αντιλαμβάνονται την τιμή και την ευθύνη που συνεπάγεται η εκπροσώπηση της χώρας.

«Το πιο σημαντικό είναι να μην έχουμε δεύτερες σκέψεις. Δουλέψαμε καλά. Πρέπει να το απολαύσουμε. Θέλουμε να φέρουμε στο παρκέ το ταλέντο και την αποφασιστικότητά μας, για να εκπροσωπήσουμε την Ελλάδα με τον καλύτερο τρόπο».

Για την Κύπρο: «Ξέρουμε πως θα έχουμε τον κόσμο με το μέρος μας. Θέλουμε να παίξουμε και για εκείνους, να το απολαύσουν. Όλοι μαζί θέλουμε να πάρουμε το καλύτερο αποτέλεσμα σε αυτά τα πέντε παιχνίδια».

Για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο «Είναι από τους κορυφαίους στον κόσμο. Είναι απίστευτος. Τόσο η παρουσία του, όσο και το πώς είναι ως άνθρωπος. Είναι ένας καλός ηγέτης, ενδιαφέρεται για όλους, τους βοηθάει όλους. Είναι πιο vocal πλέον. Νομίζω πως βοηθάει τους πάντες, όχι μόνο τους νέους παίκτες. Ξέρει πώς να προσεγγίσει τον κανέναν και πώς να μιλήσει, τι να πει. Αυτό βοηθάει την ομάδα να λειτουργήσει καλύτερα».

Για το αν είναι η τελευταία ευκαιρία της γενιάς του:«Το κίνητρο είναι μεγάλο από μόνο του. Είχα την ευτυχία να μπω σε αυτή την Εθνική το 2009, στην προετοιμασία, ένα βήμα πριν τη 12άδα. Το κίνητρο για εμένα από τότε είναι πολύ μεγάλο για να φτάσουμε εκεί που θέλουμε. Αυτό από μόνο του δεν φτάνει. Από εκεί και πέρα, είμαι της άποψης ότι από την Εθνική δεν σταματάς, αλλά σε σταματάει. Είμαι υπέρ της ανανέωσης, να βγουν τα νέα παιδιά μπροστά. Θα προτιμούσα να μου πουν Κωστάρα καλή συνέχεια, ο χρόνος είναι αμείλικτος. Αλλά την Εθνική την υπηρετείς. Είσαι εκεί αν σε καλέσει. Μπορεί και να είναι μια τελευταία προσπάθεια».

«Δεν θα με τιμούσε σαν άνθρωπο, σαν άνδρα, όσο και αν ακούγεται “μάτσο” και σαν αθλητή, να πατούσα πάνω σε δικαιολογίες τέτοιου επιπέδου. Είμαστε επαγγελματίες, πρέπει να δουλεύουμε και να δίνουμε τον καλύτερο μας εαυτό. Θα ντρεπόμουν ως Κώστας να το χρησιμοποιήσω αυτό ως δικαιολογία, για το ότι δεν έχουμε φτάσει 16 χρόνια στο μετάλλιο». Παπανικολάου 

«Γνωρίζοντας τον Βασίλη και το πόσο αποφασισμένος είναι για το οτιδήποτε κάνει, από εκεί και πέρα είναι να σέβεσαι και τον προπονητή πέρα από τις τέσσερις γραμμές. Αν εγώ μέσα στην προπόνηση κάνω πλάκα με τον κόουτς, πώς θα μπορώ να δώσω το παράδειγμα στους συμπαίκτες μου να είμαστε σοβαροί;» Παπανικολάου 

Αν σου αρέσει το περιεχόμενο της σελίδας μας μπορείς να μας ακολουθήσεις και στα social media. Επειδή ξέρουμε ότι ίσως δεν ψάξεις, σου τα έχουμε έτοιμα. Στο link εδώ κάνεις like στο Facebook. Βέβαια, επειδή ίσως είσαι πιο πολύ της εικόνας, κάνε follow στο Instagram. Λοιπόν, τι περιμένεις για να το κάνεις; Δύο κλικ παραπάνω είναι.