Η Μαρία Σάκκαρη εξασφάλισε την πρόκρισή της στα προημιτελικά του τουρνουά της Ουάσινγκτον, σημειώνοντας σπουδαία νίκη επί της Νο.2 του ταμπλό, Έμμα Ναβάρο. Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια επικράτησε με 7-5, 7-6(1) στον γύρο των «16», δείχνοντας σταθερότητα και αποτελεσματικότητα στα κρίσιμα σημεία του παιχνιδιού. Η 29χρονη συνέχισε σε παρόμοιο αγωνιστικό ρυθμό με την πρεμιέρα της, διατηρώντας υψηλό επίπεδο στο σερβίς της όταν πιεζόταν, και επιδιώκει πλέον να εκμεταλλευτεί τη φόρμα της για ένα δυνατό κλείσιμο στη σεζόν.
Η εξέλιξη του πρώτου σετ ήταν ιδιαίτερα ανταγωνιστική. Αν και η Σάκκαρη μπήκε δυναμικά στο ματς κρατώντας το σερβίς της, η Ναβάρο απάντησε άμεσα. Στο τέταρτο game, η Ελληνίδα πίεσε για break, όμως η Αμερικανίδα κατάφερε να κρατήσει το σερβίς της. Στο επόμενο game, ήταν η σειρά της Ναβάρο να δημιουργήσει ευκαιρίες για break, αλλά η Σάκκαρη ανταποκρίθηκε με ψυχραιμία, σβήνοντας δύο κρίσιμα break points. Παρόμοια αντίσταση έδειξε και στο ένατο game, πριν εκμεταλλευτεί το μοναδικό set point που της παρουσιάστηκε για να πάρει το πρώτο σετ με 7-5.
https://twitter.com/WTA/status/1948163204208562203
Το δεύτερο σετ κύλησε με παρόμοιο ρυθμό, χωρίς break και για τις δύο παίκτριες, οι οποίες κράτησαν τα σερβίς τους σταθερά μέχρι το τέλος, οδηγώντας την αναμέτρηση στο tie-break. Εκεί, η Σάκκαρη έδειξε την ανωτερότητά της και με εξαιρετικές επιστροφές και ψυχραιμία, κυριάρχησε απόλυτα. Κατάφερε να χάσει μόλις έναν πόντο, επικρατώντας με 7-1 και «σφραγίζοντας» τη νίκη της απέναντι στη Νο.11 της παγκόσμιας κατάταξης.
https://twitter.com/WTA/status/1948165750335615312
Η Μαρία Σάκκαρη ετοιμάζεται πλέον για την επόμενη πρόκληση στο τουρνουά, καθώς στα προημιτελικά θα αντιμετωπίσει τη νικήτρια της αναμέτρησης ανάμεσα στη Ναόμι Οσάκα και την Έμμα Ραντουκάνου. Με την ψυχολογία στα ύψη και τον ρυθμό της να ανεβαίνει, η Ελληνίδα τενίστρια έχει μπροστά της μία ακόμη ευκαιρία να ενισχύσει τη θέση της στο παγκόσμιο ranking και να κάνει ένα γερό φίνις στη σεζόν.