Ο Μάρκους Ντένμον στο Debut.gr: «Ο Βασίλης Σπανούλης είναι ο ευρωπαίος GOAT»
Ο Μάρκους Ντένμον μίλησε αποκλειστικά στο Debut.gr για τα πρώτα χρόνια της καριέρας του, το πρωτάθλημα με τον Παναθηναϊκό, τη συνεργασία του με το Περιστέρι, τον GOAT Βασίλη Σπανούλη αλλά και την καλύτερη στιγμή της καριέρας του.
Στο πρώτο του πέρασμα από την Ελλάδα απέδειξε το πόσο χαρισματικός παίκτης είναι και με πόσους πολλούς και διαφορετικούς τρόπους μπορεί να σκοράρει. Στέφθηκε πρωταθλητής Ελλάδας με τον Παναθηναϊκό και συστήθηκε για τα καλά στον κόσμο της EuroLeague. Ακολούθησε η δεύτερη θητεία του στην Ελλάδα με τη φανέλα του Περιστερίου. Μπορεί να μην συνδυάστηκε με κάποιο τίτλο αλλά η παρουσία του ήταν εξαιρετική. «Έβγαλε» στην επιφάνεια της ηγετικές του ικανότητες και υπό την καθοδήγηση του Βασίλη Σπανούλη κατάφερε να παίξει το καλύτερο μπάσκετ της καριέρας του. Φυσικά μιλάμε για τον Μάρκους Ντένμον.
Σε περίπτωση που σου αρέσει το περιεχόμενο της σελίδας μας μπορείς να μας ακολουθήσεις φυσικά και στο YouTube.
Το Debut.gr είχε τη μεγάλη τιμή να επικοινωνήσει με τον παίκτη της Τόφας κι εκείνος έδωσε απαντήσεις σε πάρα πολλά ζητήματα. Ποια ήταν η αφορμή για να ασχοληθεί με το μπάσκετ; Πώς εξελίχθηκε η συνεργασία του με τον Παναθηναϊκό και τον Τσάβι Πασκουάλ; Πώς προέκυψε η πρόταση του Περιστερίου; Είναι ο Βασίλης Σπανούλης ο Ευρωπαίος GOAT; Έχει… ταβάνι ως προπονητής; Ποιοι είναι οι στόχοι του με την ομάδα της Τόφας; Αυτά κι άλλα πολλά ζητήματα στην αποκλειστική συνέντευξη που παραχώρησε ο Μάρκους Ντένμον στο Debut.gr.
Ποια ήταν η αφορμή για να ασχοληθείς με το μπάσκετ;
Ο κύριος λόγος που ξεκίνησα την ενασχόλησή μου με το μπάσκετ είναι ότι μεγάλωσα σε μπασκετική οικογένεια. Τόσο ο αδερφός μου όσο και ο θείος με τα ξαδέρφια μου είχαν ξεκινήσει να παίζουν μπάσκετ. Γενικότερα, ο αθλητισμός αποτελούσε πάντα ένα μέρος της οικογένειας.
Πώς ήταν τα πρώτα σου μπασκετικά χρόνια;
Στην αρχή της πορείας μου δεν είχα κάποια καθοδήγηση ή κάποιον προπονητή δίπλα μου. Απλά έπαιζα μπάσκετ με τους φίλους μου για πλάκα. Μπάσκετ, υπό καθοδήγηση, άρχισα να παίζω γύρω στην ηλικία των 13-14 χρόνων.
Το 2012 ήρθες στην Ευρώπη για λογαριασμό της Σαλόν. Στην αρχή της σεζόν είχες έναν τραυματισμό που σε κράτησε μακριά από τα παρκέ; Επηρεάστηκες από αυτό που συνέβη στην αρχή της καριέρας σου;
Στο πρώτο μου παιχνίδι στην Ευρώπη έσπασα το πόδι μου. Σίγουρα αυτό είχε σημαντικό προσωπικό αντίκτυπο καθώς σχεδίαζα να έχω μια καλή πορεία στην Euroleague εκείνη τη σεζόν με την ομάδα και τελικά δεν μπορούσα να παίξω. Το θετικό που είχε όλη αυτή η κατάσταση ήταν ότι είχα τον χρόνο να κάτσω και να παρακολουθήσω πολλά παιχνίδια. Συναναστράφηκα με πολλά άτομα και με πολλούς παίκτες στην Ευρώπη κι έτσι έμαθα πολλά που θα μπορούσα να χρησιμοποιήσω στο παιχνίδι μου.
Ήμουν πολύ ενθουσιασμένος που υπέγραψα με τον Παναθηναϊκό. Αγάπησα τα πάντα σχετικά με την ομάδα.
Ακολούθησε η συνεργασία σου με τις Τόφας, Μπρίντιζι, Ιστανμπούλ BB και Γκαζιαντέπ. Σε βοήθησαν αυτές οι συνεργασίες στο να προσαρμοστείς στα ευρωπαϊκά δεδομένα και στο ευρωπαϊκό στυλ μπάσκετ;
Νοιώθω ότι από το πέρασμά μου από τις Σαλόν, Τόφας και Μπρίντιζι μπόρεσα να μάθω για το ευρωπαϊκό στιλ μπάσκετ και να προσαρμοστώ καλύτερα, ώστε να έχω μερικές επιτυχίες σε εκείνες τις σεζόν. Έπειτα στην Γκαζιαντέπ ήταν στην ουσία η σεζόν που κατάφερε και με εμφάνισε στον ευρωπαϊκό «χάρτη» ανεβάζοντας πολύ τη καριέρα μου. Είχαμε πολλές επιτυχίες σαν ομάδα. Προσωπικά πραγματοποίησα κάποιες πολύ καλές εμφανίσεις αλλά και συλλογικά καταφέραμε να νικήσουμε μερικές από τις κορυφαίες ομάδες του πρωταθλήματος. Εκεί άρχισε ο κόσμος να με προσέχει λίγο περισσότερο και να παρατηρεί το παιχνίδι μου. Όπου κι αν έπαιζα ήμουν νικητής. Είναι η 12η σεζόν μου επαγγελματικά και καμία από τις ομάδες που αγωνίστηκα δεν είχε παρουσιαστεί κατώτερη των περιστάσεων. Μόνο μια χρονιά που ήμουν στην Ιστανμπούλ BB δεν κατάφερα να παίξω στα play off. Γενικά, είμαι περήφανος για όλο αυτό και με βοηθάει στο να προχωράω μπροστά. Μάρκους Ντένμον
Τότε ήρθε η συνεργασία με τον Παναθηναϊκό. Πώς ένιωσες όταν ένας από τους μεγαλύτερους ευρωπαϊκούς συλλόγους ενδιαφέρθηκε για σένα; Πώς εξελίχθηκε η συνεργασία σας;
Στον Παναθηναϊκό ήταν εξαιρετικά. Ήμουν πολύ ενθουσιασμένος που υπέγραψα με τον Παναθηναϊκό. Ήξερα αρκετά από τα παιδιά, ενώ μερικοί από τους κοντινούς μου φίλους πέρασαν επίσης από την ομάδα όπως ο Μάικ Τζέιμς και ο Νικ Καλάθης. Αγάπησα τα πάντα σχετικά με τον Παναθηναϊκό. Η ομάδα ήταν πάντα εκεί για εμένα, οι συμπαίκτες μου ήταν εξαιρετικοί και είχαμε μια πολύ καλή σεζόν. Μάρκους Ντένμον
Πώς ήταν η συνεργασία σου με τον Τσάβι Πασκουάλ;
Ένιωσα ότι ήταν ένα πολύ μεγάλο βήμα για τη καριέρα μου, να παίζω στην Ευρώπη για τον κόουτς Τσάβι (Πασκουάλ). Συγκεκριμένα ο κόουτς Τσάβι, ιδιαίτερα εκείνη τη σεζόν, είχε να διαχειριστεί μια πολύ καλή ομάδα με βάθος. Συνεπώς, ήταν πολύ δύσκολο για αυτόν, ειδικά όταν έχει τόσους πολλούς και καλούς παίκτες, να μπορέσει να κρατήσει τις ισορροπίες ανάμεσα σε Ευρώπη και Ελληνικό πρωτάθλημα. Είμαι ευγνώμων για τον κόουτς Πασκουάλ. Ήταν μια πολύ καλή εμπειρία, καθώς αποτέλεσε τον πρώτο προπονητή που χάρη σε αυτόν μπόρεσα να δείξω τι αξίζω στο παρκέ και να πάρω χρόνο συμμετοχής στο υψηλότερο επίπεδο στη Euroleague. Μάρκους Ντένμον
Θα θέλαμε να μας περιγράψεις τους πανηγυρισμούς στα αποδυτήρια μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος;
Το συναίσθημα όταν κερδίζεις το πρωτάθλημα είναι κάτι το εξωπραγματικό. Όλοι είναι κατενθουσιασμένοι καθώς όλα όσα δούλεψες για μια ολόκληρη σεζόν έρχονται σε ένα τέλος. Το να καταφέρνεις και να πετυχαίνεις του στόχους που έχεις θέσει για τη σεζόν είναι πραγματικά πάρα πάρα πολύ καλό. Ιδιαίτερα αμέσως μετά τον αποκλεισμό από τη Ρεάλ Μαδρίτης, όπου χάσαμε την ευκαιρία να προκριθούμε στο Final-4, η οποία στο τέλος κέρδισε και την EuroLeague. Η Ρεάλ Μαδρίτης εκείνης της περιόδου είχε στο ρόστερ της αρκετούς παίκτες-σταρ μαζί με τον Λούκα Ντόντσιτς. Η σειρά με τη Ρεάλ ήταν συναρπαστική, ενώ κι εγώ έπαιξα αρκετά καλά. Ωστόσο, παρόλο που κερδίσαμε το ελληνικό πρωτάθλημα εκείνης της περιόδου, στο τέλος μας άφησε μία «γλυκόπικρη» γεύση διότι κύριος στόχος μας ήταν η κατάκτηση της EuroLeague. Η ομάδα «έφτασε στην πηγή αλλά δεν ήπιε νερό». Μάρκους Ντένμον
Από το 2018 έως το 2022 σε είδαμε στο πρωτάθλημα της Κίνας. Ποιες είναι οι διαφορές του σε σχέση με το ευρωπαϊκό μπάσκετ;
Πέρασα 4 χρόνια στην Κίνα και ήταν εξαιρετικά. Θεωρώ πως η μεγαλύτερη διαφορά ανάμεσα στο πρωτάθλημα της Κίνας και της Ευρώπης είναι το στιλ παιχνιδιού. Οι ευρωπαίοι παίκτες είναι ψηλοί και πιο ανεπτυγμένοι από παιδιά και προσαρμόζονται σε ένα εντελώς διαφορετικό τρόπο παιχνιδιού. Στο CBA κυριαρχεί λίγο περισσότερο το στιλ του NBA. Δηλαδή 12 λεπτά περιόδου, 48 λεπτά παιχνιδιού. Συνεπώς, το στιλ παιχνιδιού είναι ο πιο γρήγορος ρυθμός, όπως και στο NBA. Ανεξάρτητα από αυτό πιστεύω πως αυτά τα 4 χρόνια ήταν από τα καλύτερά μου χρόνια. Μπόρεσα και έδωσα βάση στις ικανότητες μου και βελτιώθηκα πάρα πολύ παίζοντας ως ποιντ γκαρντ αρκετά συχνά. Σίγουρα με βοήθησε πολύ το πέρασμα μου από εκεί και ήταν 4 εξαιρετικά χρόνια.
Το 2022 υπέγραψες με το Περιστέρι του Βασίλη Σπανούλη. Πώς προέκυψε αυτή η πρόταση;
Ξεκάθαρα θα πω ότι ο κόουτς Σπανούλης ήταν ο λόγος που πήγα στο Περιστέρι. Αυτός με κάλεσε και μου είπε ότι με ήθελε στην ομάδα. Μου ξεκαθάρισε από την αρχή τους στόχους και το τι θέλαμε να πετύχουμε. Σχεδόν καταφέραμε να πιάσουμε όλους τους στόχους που είχαμε θέσει εξ αρχής. Χάσαμε οριακά στην έδρα μας από τον Ολυμπιακό και στα ημιτελικά με τον Παναθηναϊκό χάσαμε στο Game 5. Γενικά, ήταν μια πολύ καλή σεζόν και έμαθα πάρα πολλά πράγματα από τον κόουτς Σπανούλη. Όλοι ξέρουμε πόσο καλός παίκτης ήταν και τι καριέρα κατάφερε να κάνει. Σαν προπονητής πιστεύω, επίσης, πως δεν έχει… ταβάνι. Ξέρει τόσα πολλά για το άθλημα, έχει τεράστια εμπειρία και τόση πολλή πληροφορία στο μυαλό του, την οποία μπορεί να την μεταλαμπαδεύσει στους παίκτες και την ομάδα, ακόμα και στο υψηλότερο επίπεδο.
Ήσουν ο πρώτος σκόρερ της ομάδας και κάνατε μία εξαιρετική πορεία; Δικαιώθηκες γι’ αυτή σου την επιλογή;
Όταν πήρα την απόφαση να επιστρέψω στην Ευρώπη μετά από 4 πολύ καλά χρόνια στην Κίνα, είχα στο μυαλό μου πως θα καταφέρω να προσαρμοστώ και να πάρω χρόνο συμμετοχής στην EuroLeague. Όμως, όπως είναι φυσικό, μετά από 4 χρόνια απουσίας από την Ευρώπη, οι περισσότεροι δεν σε έχουν παρακολουθήσει και δεν σε θυμούνται τόσο. Συνεπώς, η κίνηση να πάω στο Περιστέρι ήταν αυτή που ένιωθα πιο άνετα να κάνω. Αποδείχθηκε η καλύτερη επιλογή. Αυτό φάνηκε από το γεγονός ότι πετύχαμε όλους τους στόχους μας σαν ομάδα αλλά και από το ότι κατάφερα και εγώ σαν παίκτης να πετύχω όσα ήθελα και να πραγματοποιήσω μια πολύ καλή σεζόν βγαίνοντας πρώτος σκόρερ. Μάρκους Ντένμον
Πώς ήταν η συνεργασία σου με τον Βασίλη Σπανούλη;
Με τον κόουτς Σπανούλη είχαμε ένα ιδιαίτερο δέσιμο. Έμαθα τόσα πολλά πράγματα από αυτόν, είχαμε μια τέλεια συνεργασία και συζητούσαμε συνεχώς. Μου έλεγε την άποψη του για κάποια πράγματα πάνω στον τρόπο παιχνιδιού, του παρουσίαζα τη δική μου οπτική και πράγματα που έβλεπα και μετά βγαίναμε στο παιχνίδι και αποδίδαμε.
Πιστεύω ότι από τους ευρωπαίους παίκτες ο Σπανούλης είναι ο GOAT. Σαν προπονητής πιστεύω, επίσης, πως δεν έχει… ταβάνι.
Σε προηγούμενη συνέντευξή σου, είχες δηλώσει πως για την γενιά σου ο Σπανούλης είναι ο GOAT. Μπορεί να εξελιχθεί και να φτάσει ψηλά ως προπονητής;
Προσωπικά πιστεύω ότι από τους ευρωπαίους παίκτες ο Σπανούλης είναι ο GOAT. Όλοι έχουν την άποψή τους και σίγουρα υπάρχουν πάρα πολλοί και απίστευτοι παίκτες που έπαιξαν στην Ευρώπη. Όμως, ο Σπανούλης είναι ο πρώτος παίκτης που παρακολούθησα, με έκανε να θέλω να παίξω και να στραφώ σε ευρωπαϊκές ομάδες. Ήμουν ο πρώτος φαν του. Mέσα από όλα όσα έχει πετύχει και έχει κατορθώσει ως παίκτης, πιστεύω πως τα αντίστοιχα θα τον περιγράφουν τέλεια και σαν προπονητή.
Φτάνουμε στο σήμερα όπου αγωνίζεσαι στην Τόφας. Ποιοι είναι τόσο οι προσωπικοί σου στόχοι όσο και αυτοί της ομάδας;
Τώρα που υπέγραψα με την Τόφας, οι στόχοι μου, όπως πάντα, συμβαδίζουν με την επιτυχία της ομάδας. Όπως ανέφερα και πριν είμαι νικητής, είμαι πολύ ανταγωνιστικός και θέλω σε ό,τι κάνω να κερδίζω. Στα 12 χρόνια της καριέρας μου πάντα έχω προκριθεί στα play off εκτός από εκείνη τη χρονιά στην Ιστανμπούλ BB. Τώρα στην Τόφας που ήδη βρίσκεται στα μισά της σεζόν, η δουλειά μου σαν παλιός πλέον παίκτης και περισσότερο έμπειρος είναι να καθοδηγήσω τους πιο νέους παίκτες. Φυσικά, εφόσον περάσαμε στους 16 του Basketball Champions League, θέλουμε να καταφέρουμε να προκριθούμε στους 8. Πιστεύω πολύ στην ομάδα. Είναι ένα πολύ έμπειρο σύνολο. Ξεκινώντας από τον πρόεδρο και το υπόλοιπο προσωπικό, μέχρι τους παίκτες και τους προπονητές, όλοι είναι εξαιρετικοί και σίγουρα μπορούμε να τα καταφέρουμε. Έτσι, αναμένουμε να δούμε τι μας επιφυλάσσει ακόμα η σεζόν.
Ποιες είναι οι γενικότερες εντυπώσεις σου από τα ευρωπαϊκά ματς; Υπάρχουν διαφορές μεταξύ αυτών των παιχνιδιών σε σχέση με τα παιχνίδια πρωταθλήματος;
Πιστεύω πως δυο είναι οι κύριες διαφορές ανάμεσα σε Ευρωπαϊκά παιχνίδια και στο Τουρκικό πρωτάθλημα κι αυτό έχει να κάνει με το πόσοι ξένοι μπορούν να παίξουν. Στην Τουρκία επιτρέπεται να παίζουν μέχρι 5 ξένοι, ενώ σε άλλα πρωταθλήματα μπορεί να φτάνουν τους 6 ή 7 ανάλογα με τους κανονισμούς. Έτσι, ας πάρουμε για παράδειγμα το Ισπανικό πρωτάθλημα, όταν δεν χρειάζεται να κάνεις πολλές αλλαγές στο ρόστερ για να παίξεις τόσο στα ευρωπαϊκά όσο και στα εγχώρια παιχνίδια, αυτό αυτόματα δίνει ένα μεγάλο πλεονέκτημα. Το ίδιο ισχύει και για το Ελληνικό πρωτάθλημα όπου δεν είχε χρειαστεί να αλλάξουμε τους παίκτες που ήταν σε φόρμα, ενώ οι ίδιοι είχαν αγωνιστεί κανονικά στο Basketball Champions League. Όποτε συμβαίνει αυτό, έχεις ένα μεγάλο πλεονέκτημα.
Ποιες είναι οι εντυπώσεις από το τουρκικό πρωτάθλημα;
Είμαι μεγάλος οπαδός του Τουρκικού πρωταθλήματος. Πάντα μου άρεσε και συνεχίζει να μου αρέσει. Αυτή είναι η 4η χρονιά μου σε αυτό το πρωτάθλημα και πιστεύω πως το μπάσκετ εδώ είναι σε ένα πάρα πολύ υψηλό επίπεδο. Στην Τουρκία δεν έχουμε αυτό το πλεονέκτημα που ανέφερα πριν. Πρέπει να παίξουν 5 ξένοι παίκτες και 5 εγχώριοι. Σε κάθε παιχνίδι πρέπει να αποφασίζουμε ποιος θα μένει εκτός στο πρωτάθλημα, πρέπει να σκεφτόμαστε την εξέλιξη του rotation και τα λεπτά συμμετοχής του κάθε παίκτη προκειμένου να μένει σε φόρμα. Διότι αν κάποιος παίκτης μείνει εκτός Τουρκικού πρωταθλήματος, δεν ξέρουμε αν θα έχει τον απαιτούμενο ρυθμό για να αγωνιστεί στο Basketball Champions League.
Όταν ξεκινούσες, είχες κάποιον παίκτη ως πρότυπο;
Μεγάλωσα παρακολουθώντας τον Μάικλ Τζόρνταν. Εγώ είμαι από το Κάνσας στο Μιζούρι όπου η επαγγελματική μας ομάδα είναι οι Σικάγο Μπουλς. Συνεπώς αυτή είναι η ομάδα που είχα πιο κοντά μου και παρακολουθούσα στην τηλεόραση. Έτσι, προφανώς στις αρχές μου παρακολουθούσα τον Τζόρνταν και αργότερα τον ΛεΜπρόν Τζέιμς. Γενικότερα, δεν έχω παίκτες είδωλα στο μπάσκετ. Οι άνθρωποι που βλέπω ως είδωλα είναι οι άνθρωποι που μεγάλωσα μαζί όπως ο θείος μου, η γιαγιά μου…
Αν ζητούσαμε από τον Μάρκους Ντένμον να ξεχωρίσει μία στιγμή από την καριέρα σου; Ποια θα ήταν αυτή;
Αν ήταν να ξεχωρίσω κάποια στιγμή στη καριέρα μου αυτή θα ήταν, αν μιλάμε για Ευρώπη, η κατάκτηση του πρωταθλήματος με τον Παναθηναϊκό και ότι παίξαμε στα play off της EuroLeague. Ήταν πολύ καλές στιγμές, όμως, είναι και άλλες τόσες πολλές που δεν μπορώ να διαλέξω.
